冷凝回收隻適用於蒸氣狀態的有害物質，多用於回收空氣中的有機溶劑蒸氣。冷凝方法本身可以達到很高的淨化程度，但是淨化要（yào）求（qiú）愈高，則需冷卻的溫度愈低，所用的費用也就愈大。因此，隻有空氣中所含蒸（zhēng）氣濃度比（bǐ）較高時，冷凝（níng）回收才能比較有效。而對於一般冷卻水能達到的低溫度來說，冷凝的淨化程度也是有一（yī）定限度（dù）的。

　　冷凝回收法（fǎ）的優點是（shì）所需（xū）設備和操作條件比較簡單，回收得到的物質比較純淨，其缺（quē）點是淨化程度受溫度影響很大。常溫常壓下，淨化程度受（shòu）到很大限製。冷凝回收僅適用於蒸氣濃（nóng）度較高的情況（kuàng）下，因此，冷凝回收（shōu）往往用做吸附、燃燒等淨（jìng）化設施的前處理，以減（jiǎn）輕這些複雜、昂貴的主要措施的負荷，或（huò）預先回收可以利用的物質，這也是冷凝回收一般僅用做前處理的淨化措施的原因。至於作為極為重要（yào）的淨化方法的吸（xī）收（shōu）操作，則往往本身就伴隨有冷凝過（guò）程，幾乎所（suǒ）有的洗滌（dí）器（qì）都可作為接觸冷凝設備。

　　冷凝回收（shōu）還適用於處理含有大量水蒸氣的高溫廢氣，在這種情況下，由於大量水蒸氣的凝結，廢氣中（zhōng）有害組分可（kě）以部分溶解在冷凝液中，這樣不但可以減少氣體流量，對下一步的燃燒、吸附、袋濾（lǜ）或（huò）高煙囪排放（fàng）等淨化措施（shī）也是十（shí）分有利（lì）的。例如（rú），有的人造纖維廠對於紡絲工序散放的含有大（dà）量水蒸氣及CS2、H2S的廢氣，就是用大量冷卻水冷卻，有害組分冷凝稀釋於冷卻水中，尾氣再經高（gāo）煙囪排放。

　　在冷凝操作（zuò）過程中，用來吸收被冷（lěng）凝物質熱量的工作介質稱為冷卻劑。常用（yòng）的冷卻（què）劑為冷水和空氣，它們均是穩（wěn）定且易得到的物質。

　　作為（wéi）冷卻劑的水（shuǐ）比空氣（qì）應用更廣，它的優點是比熱容和給熱係數大（dà），並且能冷卻到更低的溫度（dù），通（tōng）常的冷卻（què）水(自來（lái）水、河水或井水（shuǐ）等)的（de）初（chū）溫度依地區條件和季（jì）節而變化（huà），一般為4～25℃，為避（bì）免溶解（jiě）在水中的鹽類析出而（ér）在（zài）換熱器傳熱麵上形成垢，因此，要（yào）求冷卻水的終溫一般不得超過40～50℃。

　　如果要求將物（wù）料冷卻到5～10℃，或更（gèng）低的溫度，就必須采用低溫冷卻劑。如冰（bīng）、冷凍鹽水和各種低溫蒸發的液態冷凍劑等。

　　當氣體中含有較多的有回收價值的有機氣態汙（wū）染時，通過冷（lěng）凝回（huí）收（shōu）這（zhè）些汙染物是更好（hǎo） 的方法。當尾氣被水飽和（hé）時，為了消滅反煙（yān），有時也用冷凝的（de）方法將水蒸氣冷凝下來，單純通過冷凝往往不能將汙染物脫（tuō）除至規定的要求，除非使用冷凍劑。一般使用室溫水作為冷卻（què）劑的冷凝器是吸附或燃燒的很好的（de）預處理裝置。