冷（lěng）凝回收隻適用於蒸氣狀（zhuàng）態的有害物質，多用於回收空氣中的有機溶劑蒸氣。冷凝方法本身可以達到很高的淨化（huà）程度，但是淨化要求（qiú）愈高，則需冷卻（què）的溫度愈低，所用（yòng）的費（fèi）用也就（jiù）愈大。因（yīn）此，隻有空氣中所含蒸氣濃度比（bǐ）較高時，冷凝回收才能比較（jiào）有效。而對於一（yī）般冷卻水能達到的低溫度來說（shuō），冷（lěng）凝的淨化程度也是有一定限度的。

　　冷凝回收法（fǎ）的優點是所需設備和操作條件（jiàn）比較簡單，回（huí）收（shōu）得到的物質比較（jiào）純淨，其缺點是淨化程度受溫度影響很大。常溫常（cháng）壓下，淨化程（chéng）度受到很大限製。冷凝回收僅適用於蒸氣濃度較高的情況下（xià），因此，冷凝回收（shōu）往往用做（zuò）吸附、燃（rán）燒等淨化（huà）設（shè）施的前處理，以減輕這些複雜、昂貴的主要（yào）措施的負荷，或預先回收可以利用的物質，這也是冷凝回收一般僅用做前處理的淨化措施（shī）的原因。至於作為極為重要的淨化方法的吸收操作，則往往本身就伴隨有冷凝過程，幾乎所有的（de）洗滌器都可作為接（jiē）觸冷凝設備。

　　冷（lěng）凝回（huí）收還適用於處理含有大量水蒸氣的高溫廢氣，在（zài）這種情況下，由於大量水蒸氣的凝結，廢氣中（zhōng）有（yǒu）害組分可以部分溶解在冷凝液中，這樣不但可以（yǐ）減少（shǎo）氣體流量，對下一步的燃燒、吸附（fù）、袋濾或高煙囪排（pái）放等淨化措施也是十分有利的。例（lì）如，有的人造（zào）纖維廠對於紡（fǎng）絲工序散放的含有大量水蒸氣及CS2、H2S的（de）廢氣，就是用大量冷（lěng）卻水（shuǐ）冷卻，有害組分冷凝稀釋於（yú）冷卻水（shuǐ）中，尾（wěi）氣再經高（gāo）煙囪排放（fàng）。

　　在冷凝操作過程中（zhōng），用（yòng）來吸收被冷凝物質（zhì）熱量的工作（zuò）介質稱為冷卻劑（jì）。常用的冷卻劑為冷水和空氣，它們均是穩定且易得到的物質。

　　作為冷卻劑的水比（bǐ）空氣應（yīng）用更廣，它（tā）的優點（diǎn）是比熱容和給熱係數大，並且能冷卻到更低的溫度，通常的冷（lěng）卻水(自來水、河（hé）水（shuǐ）或井水等)的（de）初溫度依地區條件（jiàn）和季節而變化，一（yī）般為4～25℃，為避免溶解在水中的鹽類析出（chū）而在換熱器傳熱麵上形成垢，因此，要求冷卻水的終（zhōng）溫一般不（bú）得超（chāo）過40～50℃。

　　如果要求（qiú）將物料冷卻到5～10℃，或更低的溫度，就必須（xū）采用低溫（wēn）冷卻劑。如（rú）冰、冷凍鹽水和各種低溫蒸發的液（yè）態冷凍劑等。

　　當（dāng）氣體中含有較多（duō）的有回收價值的有機氣態汙染（rǎn）時，通過冷凝回收這些汙染物是更好 的方法。當（dāng）尾氣被水飽和時，為了消（xiāo）滅反煙（yān），有時也用冷凝的方法將（jiāng）水蒸氣冷凝（níng）下來，單（dān）純通過冷凝往往不（bú）能將汙染物（wù）脫除至規定的要（yào）求，除非（fēi）使用冷凍劑。一般（bān）使用室溫水作為冷卻劑（jì）的（de）冷凝器是吸附或燃燒的很好（hǎo）的預處理裝置。